ОРДЕН СВЯТОГО ВЕЛИКОМУЧЕНИКА И ПОБЕДОНОСЦА ГЕОРГИЯ

23 ноября 1769 года императрица Екатерина II  утвердила статут военного  ордена, не имеющего аналогов в других европейских государствах. Небесным покровителем ордена был избран Святой Георгий Победоносец, о жизни и подвигах которого сложено немало легенд. Образ Георгия Победоносца стал почитаться как покровитель великих князей и русского воинства.
1. Сей орден должен почитаться учрежденным с 1769 года месяца Ноября с 26 числа, в который день Мы знаки оного на Себя возложа, пожаловали чрез долгое время с отличностью Нам и отечеству служащих, и впредь ежегодно сей день празднован будет как при дворе Нашем, так и во всех местах, где случится Кавалер большого креста.
2. Именоваться будет орден сей военным Святого Великомученика и Победоносца Георгия орденом, оным же от Нас пожалованные называться будут Кавалерами Святого Георгия. Знак сего ордена, получающим оный, да пребудет пред светом доказательством милостивого Нашего благоволения за службу и доброе их поведение на все времена.
3. Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны не дают право быть пожалованным сим орденом: но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком, или подали мудрые и для Нашей воинской службы полезные советы.
4. В числе могущих получить сей орден суть все те, кои в сухопутных и морских войсках Наших добропорядочно и действительно Штаб- и Обер-Офицерами службу отправляют; а из Генералитета те, кои в войске действительно служа, противу неприятеля отменную храбрость или военное отличное искусство показали.
5. Но как не всегда всякому верному сыну отечества такие открываются случаи, где его ревность и храбрость блистать может, то рассудили Мы за благо не исключать из сего милостивого установления и тех, кои в полевой службе 25 лет от Обер-Офицера, а в морской 18 компаний Офицерами служили.
6. Точного числа Кавалерам сего воинского ордена не определяем: ибо в оный принимано будет столько, сколько достойными себя окажут.
а. Первый класс большого креста.
Сим носить ленту чрез правое плечо на камзоле и звезду на кафтане на левой стороне.
б. Второй класс носит звезду на кафтане на левой стороне и большой крест на шее.
в. Третий класс носит малый крест на шее.
г. Четвертый класс носит малый крест в петлице на кафтане.
Сей орден никогда не снимать: ибо заслугами оный приобретается.
7. Знаки сего военного ордена следующие:
Звезда четвероугольная золотая, посреди которой в черном обруче желтое или золотое поле, а на оном изображено вензелом имя Святого Георгия, а в черном обруче золотыми литерами надпись: за службу и храбрость.
Крест большой золотой с белою с обе стороны финифтью по краям с золотою каймою, в середине которого изображен Царства Московского герб на финифти же, то есть в красном поле Святый Георгий, серебряными латами вооруженный, с золотою сверх оных висящею епанчею, имеющий на главе золотую диадему, сидящий на коне серебряном, на котором седло и вся збруя золотая, черного змия в подошве излита золотым копьем поражающий, на задней стороне в середине в белом поле вензловое сего Святого Георгия имя.
13. Орденский крест дозволяется употреблять Кавалерам в гербах и печатях.
14. Оставшиеся после умерших орденские знаки наследниками, или кому оные по смерти Кавалеров в руки достанутся, отданы или присланы быть должны в Нашу Военную Коллегию, где и списки Кавалеров держаться будут.
15. Також Всемилостивейше постановляем, чтоб по смерти каждого женатого Кавалера, получающего пенсию, еще один год вдова умершего пользовалася его пенсиею.
16. Всякий класс сего ордена считает своих Кавалеров старшинство со дня пожалования, на которого Кавалера наперед орден надет, если в один день два или и больше получить оный удостоятся.
17. В несчастливом случае, чего Мы однако не надеемся, если кто из Кавалеров в такие впадет погрешности, которые чести Офицерской противны, или естьли противу неприятеля торопливым окажется, либо и самым робким, такового по донесении Нам, и на предварительном военном суде по ясном изобличении, из ордена исключаем, и знаки ордена от него отобрать повелеваем.
18. В казначеи и в Секретари сего ордена повелеваем избирать из отставных от службы Кавалеров заслуженного человека, которому и быть при Военной Коллегии, и как положенную на пенсию сумму принимать, так и Кавалерам пенсии доставлять, и иметь книгу шнуровую за скрепою Членов Коллегии, которому жалования производить по 400 рублей в год; на прочие же по ордену расходы определяем по 1200 рублей в год. И так всей суммы на пенсионы и на расходы по 40000 рублей.
19. Не дозволяется никому из Кавалеров орденские знаки украшать каменьем.
20. В заключение повелеваем сии статьи во всей силе усерднейшим образом без малейшей отмены наблюдать, и каждому Кавалеру печатный оных экземпляр вручить, дабы все и каждый ведали о сем Всемилостивейшем Нашем учреждении ордена и данных Кавалерам оного преимуществах. Во утверждение чего Мы, сие Нашею рукою подписали, и Государственную Нашу печать приложить повелели. Дано в Санкт-Петербурге от Рождества Христова 1769 года Ноября 23 дня, Государствования Нашего в осьмое лето.
 
Учреждение военного ордена было частью военных реформ, проведенных в начале екатерининского царствования, которые укрепили русскую армию в преддверии войн, протянувшихся нескончаемой чередой до конца XVIII в., позволили ей под руководством П.А. Румянцева, Г.А. Потемкина, А.В. Суворова одержать целый ряд блестящих побед. Учреждение военного ордена должно было явиться моральным стимулом для всего офицерского корпуса, а не только генералитета, как ранее учрежденные ордена. Чтобы повысить значимость ордена, Екатерина II приняла на себя и своих преемников «сего ордена Гросмейстерство», в знак чего и возложила на себя знаки 1-й степени.
Знаки ордена Св. Георгия выглядят скромнее знаков всех других российских орденов: белый эмалевый крест с золотой каймой, посредине которого на лицевой стороне изображение Св. Георгия, поражающего копьем змия, а на оборотной – вензеля святого; звезда старших степеней золотая четырехугольная с вензелем святого в центре и орденским девизом: «За службу и храбрость», лента из двух желтых и трех черных полос. Кавалеры 1-го класса ордена носили крест на широкой ленте, надетой через правое плечо, и звезду на левой стороне груди, 2-го класса – такой же крест на такой же ленте на шее и звезду на груди слева, 3-го класса – крест меньшего размера на ленте меньшей ширины на шее, 4-го класса – такой же крест на ленте такой же ширины в петлице кафтана. Позднее размер креста и ширина ленты стали для каждой степени разными.
С 1844 по 1913 г. на крестах, жаловавшихся мусульманам, вместо изображения святого и его вензеля помещался императорский орел. Изображение орла также должно было заменять вензель святого на орденской звезде высших степеней ордена при награждении ими мусульман, однако просмотр списков кавалеров этих степеней не позволил выявить ни одного награжденного, кого можно было бы счесть за мусульманина.
Святой Георгий издавна почитался покровителем не только воинов, но и царей. Последнее обстоятельство было подчеркнуто присвоением ордену ленты, составленной из цветов, считавшихся в России «императорскими» – черного и желтого (золотого).
Кроме того, изображение всадника, поражающего змия, со времени Ивана III являлось эмблемой Московского государства, хотя до начала XVIII в. оно персонифицировалось не как Св. Георгий, а как царь (изредка – наследник престола) – защитник Русской земли.
Ко времени учреждения ордена этот всадник, уже под именем Св. Георгия, считался гербом Москвы и был атрибутом Государственного герба Российской Империи. Св. Георгий был хорошо известен и русскому простонародью, вошел в его быт и почитался им радетелем плодородия и изобилия, пособником на охоте, защитником полей и всех плодов земных, охранителем пасущихся стад, покровителем пчеловодства, змеиным и волчьим пастырем, защитником от воров и разбойников.
Уже в скором времени орден Св. Георгия занял совершенно исключительное положение в российской наградной системе и сохранил его до конца своего существования.
Дореволюционный историк Е.П. Карнович писал, что «появление в обществе Георгиевского кавалера очень часто обращает на него внимание присутствующих, чего не бывает в отношении кавалеров других орденов, хотя бы и звездоносцев», то есть награжденных орденами высших степеней.
В статуте ордена подчеркивалось, что получить его можно было только за личные заслуги, «ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны» в расчет не принимались. Для офицеров – выходцев из недворянской среды – с учреждением ордена Св. Георгия открывалась новая возможность приобретения потомственного дворянства. Петровская «Табель о рангах» установила получение потомственного дворянства (и связанных с ним прав и преимуществ) только по достижении VIII класса, то есть чина секунд-майора; изданная же 21 апреля 1785 г. «Грамота на права вольности и преимущества российского дворянства» одним из пятнадцати неоспоримых доказательств дворянского состояния называла и награждение «российским кавалерским орденом». Таким образом, выходец из низших сословий, получив орден Св. Георгия даже 4-й степени, становился потомственным дворянином. Кроме того, старшим по времени пожалования кавалерам полагалась ежегодная орденская пенсия: по 1-му классу – 12 человек по 700 руб., по 2-му классу – 25 человек по 400 руб., по 3-му классу – 50 человек по 200 руб. и по 4-му классу – 100 человек по 100 руб. С получением старшей степени выплата пенсии по младшей степени прекращалась.
Вдова умершего кавалера получала орденскую пенсию еще в течение года после его смерти. Впоследствии, когда выяснилось, что число находившихся в живых кавалеров высших степеней значительно уступает числу вакансий на получение орденских пенсий по этим степеням, было произведено их сокращение с одновременным увеличением вакансий по 4-й степени.
Получить орден Святого Георгия можно было не только за личную храбрость и полководческое искусство, но и за безупречную службу в офицерских чинах в строю в течение двадцати пяти лет, а для морских офицеров – также за совершение восемнадцати морских кампаний. На кресте 4-й степени, выдававшемся за эти заслуги, с 1816 г. помещалась соответствующая надпись. Тем не менее, это нельзя считать каким-то знаком выслуги: на самом деле срок службы или число совершенных кампаний далеко не всегда соответствовали обозначенным на кресте. В срок выслуги для получения ордена засчитывалась не всякая служба, и не всякое плавание шло в счет морских кампаний, но, в то же время, участие в некоторых сражениях и в ряде плаваний сокращало срок выслуги. Сокращало его также получение орденов Св. Владимира 4-й степени с бантом, а позднее и Св. Анны 3-й и 4-й степеней, золотого оружия, а также Высочайшего благоволения. По статуту 1833 г. для получения ордена за долговременную службу требовалось участие хотя бы в одном сражении, исключение было сделано только для морских офицеров, но число кампаний, которые нужно было совершить, было увеличено до двадцати.
2 февраля 1855 г. кавалеры, получившие орден за безупречную службу, а затем совершившие подвиг, не подходивший под правила статута ордена Св. Георгия высшей степени, но достаточный для награждения четвертой, получили право носить свой крест с бантом из орденской ленты. Таких награждений было всего четыре. Именным указом 15 мая того же года награждение орденом Святого Георгия за безупречную службу было отменено.
Первоначально представления к награждению орденом Св. Георгия делались Военными коллегиями, сухопутной и морской, а окончательное решение принималось Императрицей. С установлением 22 сентября 1782 г. ордена Св. Владимира, статутом которого устанавливалась орденская Дума для рассмотрения представлений к ордену 3-й и 4-й степеней, состоявшая из кавалеров, находившихся в столице, такая же Кавалерская Дума была установлена и для ордена Св. Георгия.
Ей было отведено помещение при Чесменской церкви Св. Иоанна Крестителя для хранения печати, особой казны и архива.
В Думу должны были передаваться орденские знаки умерших кавалеров, там же надлежало хранить кавалерские списки.
Теперь росписи военнослужащих, представлявшихся к награждению орденом Св. Георгия 3-й и 4-й степеней, передавались Военными коллегиями на рассмотрение Кавалерской Думы, а затем списки удостоенных Думой к награждению орденом утверждались Императрицей. Награждение орденом 1-й и 2-й степеней оставалось прерогативой верховной власти.
По вступлении на престол Императора Павла I было разработано «Установление для Кавалерских Российских Орденов», в которое вошли статуты орденов Св. Андрея Первозванного, Св. Екатерины, Св. Александра Невского и Св. Анны.
Правда, во время чтения «Установления» в Успенском соборе Московского Кремля во время торжества коронования 5 апреля 1797 г. Император публично заявил, что «орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия остается на прежнем своем основании, так как и Статут его», однако формы его существования в царствование Павла Петровича могут показаться довольно странными: хотя орденский праздник 26 ноября торжественно отмечался при участии Императора, а кавалеры ордена в специально для них установленных в декабре 1797 г. орденских одеяниях участвовали во всех орденских праздниках, орденом никто более не награждался. Только 12 декабря 1801 г. манифестом Императора Александра I ордена Св. Георгия и Св. Владимира были восстановлены «во всей их силе и пространстве».
Первой степенью ордена Св. Георгия было награждено 23 человека, вторую получили 124 человека, третью – около 640 и четвертую – около 15 тысяч  человек. Любопытна статистика награждений четвертой степенью ордена. За боевое отличие им было произведено свыше 6700 награждений, за двадцатипятилетнюю службу – свыше 7300, за совершение восемнадцати кампаний – около 600, а двадцати кампаний – всего четыре. Всеми степенями ордена Св. Георгия были награждены только М.И. Голенищев-Кутузов, М.Б. Барклай де Толли, И.Ф. Паскевич и И.И. Дибич, однако считать их полными кавалерами ордена нельзя. Такого понятия по отношению к орденам, имевшим степени, тогда просто не существовало. Значение имело не количество полученных степеней ордена, а достоинство старшей из них. К тому же ни один из перечисленных кавалеров не мог иметь одновременно знаки всех степеней ордена: при получении старшей степени младшая сдавалась в Капитул Орденов. Это правило было отменено только в 1857 г., а последний из награжденных всеми степенями ордена Св. Георгия – И.Ф. Паскевич – умер годом ранее.
Временное Правительство ввело награждение орденом Св. Георгия 4-й степени нижних чинов, совершивших подвиги, предусмотренные статутом ордена Св. Георгия, при исполнении обязанностей соответствующих начальников. В этом случае, в свидетельство того, что эта высокая награда заслужена еще до производства в офицерский чин, на ленте должна была помещаться металлическая лавровая ветвь белого цвета. Достоверные сведения о награждении нижних чинов орденом Св. Георгия пока неизвестны.
Четвертая степень ордена давалась также за выслугу в офицерских чинах (при условии участия хотя бы в одном сражении): 25 лет – в полевой службе, 18 кампаний (каждая не менее 6 месяцев) – в морской службе. Статут 1833 года дополнил это положение для морских офицеров, не принимавших участия в сражениях, но участвовавших не менее чем в 20 морских кампаниях. В выслугу лет, дававшую право на получение креста, засчитывались на льготных условиях некоторые кампании, походы или сражения (обычно за 3 года выслуги). В 1828 году последовало первое ограничение выдачи ордена 4-й степени за выслугу лет: право на получение его было отнято у офицеров тыловой гарнизонной службы. 15 мая 1855 года повелением
Императора Александра II награждение офицеров за выслугу лет и морские кампании орденом Св. Георгия 4-го класса было прекращено (эту функцию стал выполнять орден Св. Владимира 4-й степени). Всего за выслугу лет орден Св. Георгия 4-го класса выдавался 10300 раз (для сравнения – за период 1769–1869 гг. той же 4-й степенью за боевые заслуги было награждено 2239 человек, из них 166 иностранцев).
Указом Президиума Верховного Совета Российской Федерации «О государственных наградах Российской Федерации» от 2 марта 1992 года № 2424-1 в системе наград были сохранены некоторые награды советского периода – ордена Суворова, Ушакова, Кутузова, Александра Невского и Нахимова. Тогда же предусматривалось сохранение главных военных наград дореволюционной России – ордена Святого Георгия и знака отличия – Георгиевского креста. Статут ордена Святого Георгия и Положение о знаке отличия – Георгиевском кресте – были утверждены Указом Президента Российской Федерации №1463 от 8 августа 2000 года.
Из учредительных документов следовало, что эта часть общей наградной системы государства может быть приведена в действие только в случае нападения на Российскую Федерацию внешнего противника.
Указом Президента Российской Федерации Д.А. Медведева от 12 августа 2008 года № 1205 в акты Президента Российской Федерации о государственных наградах внесены изменения, позволяющие представлять военнослужащих из числа старших и высших офицеров к полководческим наградам и ордену Святого Георгия также за проведение боевых и иных операций на территории других государств при поддержании или восстановлении международного мира и безопасности.
За то же самое младшие офицеры, прапорщики и мичманы, сержанты и старшины, солдаты и матросы могут награждаться знаком отличия – Георгиевским крестом.
Первые награждения знаком отличия – Георгиевский крест 4-й степени российских военнослужащих, отличившихся во время войны в Южной Осетии 8–12 августа 2008 года, проведены  согласно Указу Президента России Дмитрия Медведева от 15 августа 2008 года.
 
СТАТУТ
ордена Святого Георгия
(с изменениями на 12 августа 2008 года)
 
1. Орден Святого Георгия является высшей военной наградой Российской Федерации.
2. Орденом Святого Георгия награждаются военнослужащие из числа старших и высших офицеров за проведение боевых операций по защите Отечества при нападении внешнего противника, завершившихся полным разгромом врага, а также за проведение боевых и иных операций на территории других государств при поддержании или восстановлении международного мира и безопасности, ставших образцом военного искусства, подвиги которых служат примером доблести и отваги и которые награждены государственными наградами Российской Федерации за отличия, проявленные в боевых действиях (пункт в редакции Указа Президента Российской Федерации от 12 августа 2008 года № 1205).
3. Орден Святого Георгия имеет четыре степени:
орден Святого Георгия 1-й степени;
орден Святого Георгия 2-й степени;
орден Святого Георгия 3-й степени;
орден Святого Георгия 4-й степени.
Орден Святого Георгия 1-й и 2-й степени имеет знак и звезду, 3-й и 4-й степени – только знак.
Высшей степенью ордена является 1-я степень.
4. Награждение орденом Святого Георгия производится только последовательно, от низшей степени к высшей.
5. Знак ордена Святого Георгия 1-й степени носится на плечевой ленте, которая проходит через правое плечо.
Звезда ордена Святого Георгия 1-й и 2-й степени располагается на левой стороне груди, слева от орденов, ниже орденских колодок, под звездой ордена Святого апостола Андрея Первозванного.
Знак ордена Святого Георгия 2-й и 3-й степени носится на шейной ленте сверху ордена «За заслуги перед Отечеством».
Знак ордена Святого Георгия 4-й степени носится на колодке на левой стороне груди и располагается перед другими орденами и медалями.
Награжденные носят знаки всех степеней ордена Святого Георгия. При этом награжденные орденом Святого Георгия 1-й степени звезду ордена Святого Георгия 2-й степени не носят. При ношении ордена Святого апостола Андрея Первозванного на плечевой ленте знак ордена Святого Георгия 1-й степени не носится.
6. При ношении лент ордена на планках они располагаются выше других орденских лент по очередности убывания степени ордена, после ленты ордена Святого апостола Андрея Первозванного.
7. Фамилии, имена и отчества награжденных орденом Святого Георгия заносятся для увековечивания на мраморные доски в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца в г. Москве.
 
ПОЛОЖЕНИЕ
о знаке отличия – Георгиевском кресте
 
1. Знаком отличия – Георгиевским крестом – награждаются военнослужащие из числа солдат, матросов, сержантов и старшин, прапорщиков и мичманов, младших офицеров за подвиги и отличия в боях по защите Отечества при нападении внешнего противника, служащие образцами храбрости, самоотверженности и воинского мастерства.
2. Знак отличия – Георгиевский крест – имеет четыре степени:
знак отличия – Георгиевский крест 1-й степени;
знак отличия – Георгиевский крест 2-й степени;
знак отличия – Георгиевский крест 3-й степени;
знак отличия – Георгиевский крест 4-й степени.
Высшей степенью знака отличия является 1-я степень.
3. Награждение знаком отличия – Георгиевским крестом – производится только последовательно, от низшей степени к высшей.
4. Знаки отличия – Георгиевские кресты – носятся на левой стороне груди и располагаются слева от орденов, перед медалями. Награжденные несколькими знаками отличия – Георгиевскими крестами носят их, располагая последовательно, в порядке снижения степени.
5. При ношении лент знаков отличия на планках они располагаются в порядке снижения степени после орденских лент.
 
ОПИСАНИЕ
знака отличия – Георгиевского креста
 
  1-я степень.  Представляет собой прямой равноконечный крест с расширяющимися концами из серебра с позолотой.
В центре креста – круглый медальон.
По краям креста и вокруг медальона – узкий выпуклый рант. На лицевой стороне медальона – рельефное изображение Святого Георгия, обращенного в правую сторону и поражающего копьем змея. На оборотной стороне медальона – рельефный вензель  ордена Святого Георгия из переплетенных букв «СГ».
На оборотной стороне креста, на его поперечных концах, нанесен порядковый номер.
На нижнем конце креста – надпись: «1-я степ.» Расстояние между концами креста – 34 мм. Крест при помощи ушка и кольца прикрепляется к пятиугольной колодке, обтянутой шелковой, муаровой лентой с бантом цветов ордена Святого Георгия. Ширина ленты – 24 мм.
 
  2-я степень.  Крест из серебра с позолотой.
На нижнем конце оборотной стороны креста – надпись: «2-я степ.»
Крест при помощи ушка и кольца прикрепляется к пятиугольной колодке, обтянутой шелковой, муаровой лентой цветов ордена Святого Георгия.
Ширина ленты – 24 мм. 
 
 
  3-я степень. Крест из серебра.
На нижнем конце оборотной стороны креста – надпись: «3-я степ.»
Крест при помощи ушка и кольца прикрепляется к пятиугольной колодке, обтянутой шелковой, муаровой лентой с бантом цветов ордена Святого Георгия.
Ширина ленты – 24 мм.
 
 
  4-я степень.  Крест из серебра.
На нижнем конце оборотной стороны креста – надпись: «4-я степ.»
Крест при помощи ушка и кольца прикрепляется к пятиугольной колодке, обтянутой шелковой, муаровой лентой цветов ордена Святого Георгия. Ширина ленты – 24 мм.
 
При ношении лент без крестов используется планка высотой 8 мм, ширина ленты – 24 мм [631, 671, 784, 785, 802, 917, 949, 1012,1105].